Chemotherapie is een gekende en krachtige behandeling die niet alleen kankercellen, maar ook gezonde cellen beschadigt. Dat leidt tot bijwerkingen zoals haaruitval en vermoeidheid. Een antilichaam-geneesmiddel-conjugaat (ADC, antibody-drug-conjugate) daarentegen is een relatief nieuw type geneesmiddel dat bestaat uit een antilichaam waar chemotherapie aan vastgemaakt werd. In tegenstelling tot de klassieke behandeling met chemotherapie, kan de chemo gericht de kankercellen bereiken.
Prof. dr. Toon Van Gorp, afdelingshoofd gynaecologische oncologie UZ Leuven en hoofdonderzoeker van de studie, licht toe: “Het antilichaam bindt zich aan bepaalde eiwitten aan de buitenzijde van de kankercel. Zoals een Trojaans paard gaat de kankercel het ADC naar binnen brengen om het vervolgens af te breken. Hierdoor komt de chemotherapie vrij en wordt de kankercel aangevallen. Door de doelgerichtheid van het ADC zien we minder algemene bijwerkingen en kunnen we toch de kankercellen selectiever uitschakelen.